Un examen neurológico completo es una evaluación sistemática que busca identificar déficits en las funciones cognitivas, sensoriales, motoras y de coordinación para localizar posibles lesiones en el sistema nervioso central (SNC) —cerebro y médula espinal— o el sistema nervioso periférico (SNP) —nervios craneales y espinales.
A continuación, se detalla el resumen de las pruebas organizadas de cabeza a pies:
1. Estado Mental (Hemisferios Cerebrales) ABC en emergencia
Se analiza la corteza cerebral, responsable del intelecto, la memoria y el lenguaje.
Nivel de conciencia: Se observa si el paciente está alerta, letárgico, estuporoso o en coma.
Orientación: Se pregunta por persona (quién es), lugar (dónde está), tiempo (fecha) y situación.
Memoria: Se evalúa la memoria inmediata (repetir palabras), a corto plazo (recordarlas tras 5-10 minutos) y a largo plazo (eventos pasados).
Atención y lenguaje: Se pide al paciente que deletree "mundo" al revés o realice restas seriadas (serial 7s). Se evalúa la fluidez y comprensión del habla durante la entrevista.
APARIENCIA:¿Cómo luce el paciente? ¿Se encuentra mal o bien presentado? ¿Usa ropa acorde a el clia? ¿Se lo observa desnutrido o deshidratado? ¿Tiene lesiones visibles? ¿Parece intoxicado o con las pupilas puntiformes o dilatadas? ¿Se lo observa tenso, desplomado o deprimidocon comportamientos bizarros?
AFECTO :¿Cuál es su observación actual de el estado emocional de el paciente? ¿Se encuentra angustiado, ansioso, alicaido? ¿Sus expresiones emocionales cambian rapidamente? ¿Su animo es inconsistente / incongruente con lo que el está diciendo? ¿Está escesivamente alegre?.
ANIMO :¿Cómo el paciente describe su ánimo?. Dice sentirse: ¿triste, alicaido o desvalorizado? ¿Angustiado, temoroso o aterrorizado? ¿triste, exaltado o realmente feliz? ¿No para de llorar?.
COMPORTAMIENTO (BEHAVIOUR) :¿Cómo se está comportando el paciente? ¿Se encuentra inquieto o agitado, hiperventila o tembloroso? ¿Su actuar es bizarro o inadecuado o impredecible? ¿Está orientado en tiempo , espacio y persona?.¿Cómo se la reacción del paciente? ¿Se encuentra hostil, poco cooperador, muy familiar, sospechoso, desconfiado o temeroso? ¿Su actuar es en base a voces, objetos o personas no vistas - por el evaluador-? ¿Está colaborador o rechaza hablar?.
CONVERSACION:¿Cómo está hablando el paciente?¿Su conversación tiene sentido? ¿Es rápido, repetitivo o está mudo? ¿Su hablar es alto , lento o susurra? ¿Está hablando de manera clara o confusa?. ¿Su discurso es con ira o lenguaje obseno? ¿Para en medio de la conversación? ¿Su discurso se ve interrumpido porque escucha voces? ¿Sabe que dia , hora, y en que lugar está y como llegó alli?
2. Nervios Craneales (Tronco Encefálico y Cabeza)
Esta fase analiza los 12 pares de nervios que emergen del cerebro y el tronco encefálico.
I (Olfatorio): Se prueba la capacidad de identificar olores familiares (café, menta) en cada fosa nasal por separado con los ojos cerrados.
II (Óptico): Evaluación de la agudeza visual (tabla de Snellen), campos visuales por confrontación y examen de fondo de ojo con oftalmoscopio para ver el disco óptico.
III, IV y VI (Oculomotores): Se analiza la reacción pupilar a la luz (contracción) y los movimientos extraoculares pidiendo al paciente que siga un dedo formando una "H" en el aire.
V (Trigémino): Se evalúa la sensibilidad facial (tocar frente, mejilla y mandíbula con algo agudo/romo) y la fuerza de los músculos masticatorios pidiendo que apriete los dientes.
VII (Facial): Se analiza la simetría motora pidiendo al paciente que sonría, levante las cejas, cierre los ojos con fuerza y sople.
VIII (Acústico): Evaluación de la audición (prueba del susurro o frote de dedos) y, si es necesario, pruebas de conducción con diapasón (Weber y Rinne).
IX y X (Glosofaríngeo y Vago): Se observa la elevación simétrica del paladar blando y la úvula al decir "Ah", además de evaluar la calidad de la voz y el reflejo nauseoso.
XI (Accesorio): Se pide al paciente que encoja los hombros y gire la cabeza contra la resistencia del examinador para analizar los músculos trapecio y esternocleidomastoideo.
XII (Hipogloso): Se inspecciona la lengua en busca de desviación o atrofia al protruirla.
3. Sistema Motor (Médula Espinal y Vías Piramidales)
Evalúa la integridad de las neuronas motoras y los tractos descendentes.
Inspección: Se buscan signos de atrofia muscular o fasciculaciones (pequeños espasmos).
Tono muscular: Se evalúa la resistencia al movimiento pasivo de las extremidades mientras el paciente está relajado.
Fuerza muscular: Se gradúa de 0 (sin movimiento) a 5 (fuerza normal) mediante pruebas de resistencia contra el examinador en hombros, codos, muñecas, caderas, rodillas y tobillos.
4. Reflejos (Arco Reflejo Espinal)
Determina si hay lesiones de neurona motora superior (reflejos aumentados) o inferior (reflejos disminuidos).
Reflejos profundos (Osteotendinosos): Se golpean tendones específicos con un martillo de reflejos: bíceps (C5-C6) , tríceps (C7-C8) , rotuliano (L2-L4) y Aquiles (L5-S2) .
Reflejos superficiales: El más importante es el reflejo plantar . Un movimiento hacia arriba del dedo gordo (signo de Babinski) es anormal en adultos e indica enfermedad del tracto piramidal.
5. Sistema Sensorial (Vías Ascendentes y Tálamo)
Análisis: Se estudian el tracto espinotalámico (dolor/temperatura) y las columnas posteriores (vibración/posición).
Pruebas: Se evalúa la sensibilidad al dolor superficial (punta de alfiler), tacto ligero (algodón), vibración (diapasón en prominencias óseas) y propiocepción (moverse el dedo del pie hacia arriba o abajo con los ojos cerrados).
6. Coordinación y Función Cerebelosa (Cerebelo)
Se analiza la integración de los movimientos voluntarios y el equilibrio.
Prueba dedo-nariz: El paciente toca su nariz y luego el dedo del examinador repetidamente.
Prueba talón-espinilla: El paciente desliza el talón de un pie por la espinilla del otro.
Diadococinesia: Evalúa movimientos rápidos alternantes, como dar palmaditas en el muslo alternando palma y dorso.
Prueba de Romberg: El paciente se pone de pie con los pies juntos y cierra los ojos; la pérdida del equilibrio sugiere problemas en la propiocepción o función vestibular.
7. Marcha (Evaluación Integral)
Se observa al paciente caminar normalmente, de talones , de puntillas y en marcha tándem (un pie delante del otro en línea recta). Esto analiza la coordinación global, la fuerza de las piernas y el equilibrio.