Desde una perspectiva dietética y bioquímica, las vitaminas son compuestos orgánicos esenciales que el organismo no puede sintetizar en cantidades suficientes, por lo que deben obtenerse a través de la dieta. Tienen funciones diversas, incluyendo la regulación del metabolismo, la protección antioxidante, la coagulación sanguínea, la visión, la inmunidad, entre otras.
🔬 Clasificación bioquímica de las vitaminas
Las vitaminas se clasifican según su solubilidad:
1. Vitaminas liposolubles (A, D, E, K)
- Se almacenan en tejidos grasos y el hígado.
- Pueden ser tóxicas si se consumen en exceso.
- Se absorben con lípidos en el intestino.
2. Vitaminas hidrosolubles (grupo B y C)
- No se almacenan en grandes cantidades; el exceso se elimina por la orina.
- Riesgo de toxicidad es bajo, aunque posible con suplementos en altas dosis.
- Deben ingerirse con más frecuencia.
🧪 Funciones bioquímicas, indicaciones, contraindicaciones y dosis diarias
Vitamina A (retinol)
- Función: visión, diferenciación celular, inmunidad.
- Indicaciones: deficiencia de vitamina A, xeroftalmia, dermatosis, infecciones recurrentes.
- Contraindicaciones: embarazo (teratogénica en altas dosis), insuficiencia hepática.
- Dosis diaria recomendada (RDA): 700–900 mcg (2.300–3.000 UI).
- Toxicidad crónica: >10.000 UI/día → hepatotoxicidad, hipertensión intracraneal, dermatitis.
Vitamina D (colecalciferol)
- Función: metabolismo del calcio y fósforo, salud ósea.
- Indicaciones: osteoporosis, raquitismo, osteomalacia, déficit de exposición solar.
- Contraindicaciones: hipercalcemia, enfermedad renal avanzada sin control.
- Dosis diaria: 5–15 mcg (200–600 UI), hasta 50 mcg en ancianos o déficit severo.
- Toxicidad: hipercalcemia, arritmias, calcificación vascular.
Vitamina E (tocoferol)
- Función: antioxidante, protege membranas celulares.
- Indicaciones: enfermedades neurodegenerativas, esteatosis hepática no alcohólica.
- Contraindicaciones: uso con anticoagulantes (aumenta riesgo hemorrágico).
- Dosis diaria: 15 mg (22.4 UI).
- Toxicidad: >400 UI/día → riesgo hemorrágico, interacción con warfarina.
Vitamina K (filoquinona)
- Función: coagulación sanguínea, metabolismo óseo.
- Indicaciones: anticoagulación excesiva por warfarina, hemorragia neonatal.
- Contraindicaciones: pacientes con trombosis o en tratamiento anticoagulante (con precaución).
- Dosis diaria: 90–120 mcg.
- Toxicidad: rara, incluso en altas dosis.
Vitamina C (ácido ascórbico)
- Función: antioxidante, síntesis de colágeno, absorción de hierro.
- Indicaciones: infecciones, cicatrización, anemia ferropénica.
- Contraindicaciones: litiasis renal (oxalato), hemocromatosis.
- Dosis diaria: 75–90 mg (hasta 2 g en situaciones específicas).
- Toxicidad: >2 g/día → cálculos renales, diarrea.
Vitamina B1 (tiamina)
- Función: metabolismo energético (glucosa), función nerviosa.
- Indicaciones: beriberi, alcoholismo crónico, encefalopatía de Wernicke.
- Dosis diaria: 1.1–1.2 mg.
- Toxicidad: muy baja.
Vitamina B2 (riboflavina)
- Función: coenzima en reacciones redox.
- Indicaciones: estomatitis, dermatitis, migraña.
- Dosis diaria: 1.1–1.3 mg.
- Toxicidad: no reportada.
Vitamina B3 (niacina)
- Función: síntesis de NAD y NADP.
- Indicaciones: hipertrigliceridemia, hipercolesterolemia, pellegra.
- Contraindicaciones: gota, enfermedad hepática activa.
- Dosis diaria: 14–16 mg (hasta 2 g en tratamiento lipídico).
- Toxicidad: vasodilatación (flush), hepatotoxicidad en dosis altas.
Vitamina B6 (piridoxina)
- Función: metabolismo de aminoácidos, neurotransmisores.
- Indicaciones: neuropatías, náuseas del embarazo, anemia sideroblástica.
- Contraindicaciones: evitar dosis >100 mg/día sin supervisión.
- Dosis diaria: 1.3–1.7 mg.
- Toxicidad: >200 mg/día → neuropatía sensorial.
Vitamina B12 (cobalamina)
- Función: síntesis de ADN, hematopoyesis, función nerviosa.
- Indicaciones: anemia megaloblástica, veganismo, malabsorción.
- Dosis diaria: 2.4 mcg (mayor en déficit o malabsorción).
- Toxicidad: extremadamente baja.
Ácido fólico (B9)
- Función: síntesis de nucleótidos, prevención de defectos del tubo neural.
- Indicaciones: embarazo, anemia megaloblástica, anticonvulsivantes.
- Contraindicaciones: no usar sin descartar anemia perniciosa.
- Dosis diaria: 400 mcg (hasta 5 mg en embarazo de riesgo).
Biotina (B8)
- Función: coenzima en reacciones de carboxilación.
- Indicaciones: dermatitis, alopecia, diabetes gestacional.
- Dosis diaria: 30 mcg.
- Toxicidad: no reportada.
Ácido pantoténico (B5)
- Función: síntesis de coenzima A.
- Indicaciones: fatiga, estrés, acne.
- Dosis diaria: 5 mg.
- Toxicidad: muy baja.
🧾Notas:
- Las dosis diarias recomendadas (RDA) varían según edad, sexo, estado fisiológico (embarazo, lactancia, enfermedad).
- Las vitaminas liposolubles deben monitorizarse si se usan suplementos, especialmente en embarazo, niños, y enfermedades hepáticas o renales.
- Las vitaminas hidrosolubles son más seguras, pero altas dosis de B6, C o niacina pueden causar efectos adversos.
Vitamina |
Fuentes Principales |
Indicaciones (Uso Terapéutico o Prevención) |
Contraindicaciones y Precauciones |
Vitamina A (Retinol, Betacaroteno) |
Hígado, aceites de hígado de pescado, yema de huevo, productos lácteos. Frutas y verduras de color naranja/amarillo (zanahorias, batatas, mango) y verduras de hoja verde oscuro (espinacas, brócoli) (como betacaroteno). |
Prevención y tratamiento de la deficiencia (p. ej., ceguera nocturna, xeroftalmia). Apoyo a la función inmunológica, la visión y la diferenciación celular. |
Dosis Altas (Toxicidad/Hipervitaminosis A): Náuseas, vómitos, dolor de cabeza, visión borrosa, daño hepático, piel seca y caída del cabello. Embarazo: Dosis muy altas pueden causar defectos congénitos graves. Interactúa con medicamentos como retinoides orales (Isotretinoína) y anticoagulantes (Warfarina). |
Vitamina C (Ácido Ascórbico) |
Cítricos, fresas, kiwi, pimientos, brócoli, coles de Bruselas, tomates, papas. |
Prevención y tratamiento del escorbuto (deficiencia grave). Apoyo a la función inmunológica, es un antioxidante potente, ayuda en la formación de colágeno y en la absorción de hierro no hemo. |
Dosis Altas: Diarrea, náuseas, calambres abdominales, acidez estomacal, y posible formación de cálculos renales de oxalato en personas predispuestas. Puede interactuar con algunos medicamentos de quimioterapia y reducir la eficacia de anticoagulantes (Warfarina) en dosis muy altas. |
Vitamina D (Colecalciferol) |
Exposición solar (principal fuente), pescados grasos (salmón, caballa), aceites de hígado de pescado, alimentos fortificados (leche, cereales). |
Prevención y tratamiento del raquitismo (en niños) y la osteomalacia u osteoporosis (en adultos). Ayuda en la absorción y el uso del calcio y el fósforo, apoyando la salud ósea e inmunológica. |
Dosis Muy Altas (Toxicidad): Hipercalcemia (niveles altos de calcio en sangre) que puede causar náuseas, vómitos, debilidad, poliuria, cálculos renales y, en casos graves, daño renal y vascular. Precaución con diuréticos tiazídicos. |
Vitamina E (Tocoferoles) |
Aceites vegetales (girasol, maíz, germen de trigo), semillas, nueces (almendras), verduras de hoja verde oscura (espinacas). |
Antioxidante, protección de las membranas celulares. Prevención de la deficiencia (rara). A veces se usa para tratar la deficiencia en algunas enfermedades genéticas. |
Dosis Altas: Puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente si se toman anticoagulantes (como Warfarina) o antiplaquetarios, debido a su efecto antiagregante plaquetario. Molestias gastrointestinales. |
Vitamina K (Filoquinona, Menaquinona) |
Verduras de hoja verde oscura (espinacas, col rizada, brócoli), repollo, cereales, aceites vegetales. También la producen bacterias intestinales. |
Necesaria para la coagulación normal de la sangre (formación de factores de coagulación). Prevención de la hemorragia del recién nacido (se administra rutinariamente al nacer). Tratamiento de sobredosis de anticoagulantes cumarínicos (Warfarina). |
La administración parenteral (inyectable) puede causar reacciones anafilácticas. Interacción Crítica: Antagoniza el efecto de los anticoagulantes orales (Warfarina/Acenocumarol), por lo que las personas bajo este tratamiento deben mantener una ingesta constante y evitar grandes cambios en la dieta o suplementación con Vitamina K. |
Vitamina B1 (Tiamina) |
Cereales integrales, legumbres, frutos secos, carne de cerdo, levadura, cereales fortificados. |
Prevención y tratamiento de la deficiencia (Beriberi, Encefalopatía de Wernicke) común en el alcoholismo crónico, desnutrición, o síndromes de malabsorción. Necesaria para el metabolismo energético. |
La administración oral no suele tener efectos adversos. La administración intravenosa puede conllevar un riesgo de reacciones de hipersensibilidad (anafilaxia) a dosis altas. |
Vitamina B12 (Cobalamina) |
Carne, pescado, aves, huevos, leche y productos lácteos. Alimentos fortificados (cereales de desayuno, leches vegetales, levadura nutricional). No se encuentra en alimentos vegetales no fortificados. |
Prevención y tratamiento de la deficiencia de Vitamina B12, que puede causar anemia megaloblástica y daño neurológico. Suplementación necesaria para vegetarianos y veganos, personas mayores de 50 años, o aquellos con problemas de absorción (anemia perniciosa, cirugía bariátrica, enfermedad de Crohn, uso de metformina o inhibidores de la bomba de protones). |
Generalmente segura incluso en dosis altas, ya que el exceso se excreta por la orina. En casos raros se han reportado dolor de cabeza, náuseas, vómitos. Interacción con Metformina, Omeprazol, y otros medicamentos que reducen la absorción. |